Branko Zupanc je predsednik PGD Padež od leta 2013, prej pa je bil mentor mladih. Društvo, ustanovljeno leta 1934, se je namreč prav zaradi nenačrtnega dela z mladimi dolgo let soočalo s pomanjkanjem članstva. Ko se je Branko Zupanc z Malega Kuma priženil v Rodež, pa ga je tedanji predsednik padeških gasilcev takoj pobaral, naj pride k njim. In je šel. »Na prvih občnih zborih nas je bilo komaj kakšnih deset,« se spominja. Zavihal je rokave in začel mlade pripravljati na gasilska tekmovanja, s katerih so pričeli leta 2001 nositi tudi pokale. »Prej nismo imeli niti enega, danes pa jih imamo sigurno 350,« pravi Zupanc, »ustanovili smo tudi ekipo članic in veteranov, tako da se zdaj že petnajst let udeležujemo tekmovanj s skupaj petimi ekipami.«
S pozitivno energijo in jasnimi cilji člani PGD Padež vedno poprimejo za delo, največ financ jim prinese sodelovanje na prireditvah Občine Zagorje. V zadnjih dveh desetletjih jim je tako uspelo obnoviti obstoječi gasilski dom, na drugi strani ceste pa sezidati dodatne garaže ter nad njimi urediti večnamenski prostor. Lani so dobili tudi nov gasilski avto, vreden 145.000 evrov, za katerega so 45.000 evrov prispevali sami.
Ob gasilskem domu imajo urejen poligon, na katerem se urijo, vsako leto pa priredijo tudi meddruštveno gasilsko tekmovanje, ki ga zaključijo z dobro obiskano veselico. Letos je bila ta 29. julija.
Tatjana Polanc Kolander
