Trboveljčan Žan Špilar je prejel najvišje priznanje ameriške smučarske zveze. Proglasili so ga za trenerja leta 2025. Član Smučarskega društva Trbovlje piše zgodovino ameriškega in slovenskega alpskega smučanja.
Ameriška smučarska zveza U.S. Ski & Snowboard mu je po koncu sezone 2024/25 podelila dve prestižni priznanji. Izbrali so ga za najboljšega trenerja leta 2025 v alpskih disciplina in najboljšega trenerja celotne ameriške smučarske in snowboard zveze, v kateri so združeni alpsko smučanje, smučarskimi skoki, tekmovanja v deskanju na snegu, smučarskem krosu, teku na smučeh, smučanje na grbinah, smučanju prostega sloga, nordijski kombinaciji in drugimi panogami. Gre za izjemno čast, saj priznanje podelijo zgolj enemu trenerju med stotinami kandidatov, ki delujejo na najvišji ravni zimskih športov v ZDA.
V obrazložitvi so med drugim zapisali: »Nagrado Coach of the Year 2025 prejme trener ženske tehnične ekipe ameriške alpske reprezentance Žan Špilar. V sezoni je prevzel višjo, vodilno vlogo in opravljal delo glavnega trenerja. Pod njegovim vodstvom so članice ekipe dosegle nekatere izmed svojih najboljših rezultatov v karieri.«
Ameriška smučarska zveza pa je ob razglasitvi še zapisala: »Žan Špilar je trener ženskega tehničnega dela svetovnega pokala v okviru ekipe Stifel U.S. Ski Team. S strastjo in odločnostjo je v sezoni 2024/25 prevzel ogromno odgovornost. Pomagal je tekmovalkam do kariernih uspehov – stopničk na tekmah svetovnega pokala, medalj na svetovnem prvenstvu, naslovov državnih prvakinj in več. Rezultat je bila ena najuspešnejših sezon v zgodovini ženske tehnične ekipe.«
Špilar je v začetku januarja le mesec dni pred svetovnim prvenstvom po odstopu takratnega glavnega trenerja Rudija Soulardja prevzel vodenje ženske tehnične ekipe. Pod njegovim vodstvom so tekmovalke dosegle najboljše rezultate v karieri, porušile več rekordov in pustile močan pečat na največjih tekmovanjih.
Na svetovnem prvenstvu v Saalbachu je vodil ameriško ekipo do 4. mesta v paralelni ekipni tekmi, postavil progo za specialni veleslalom (eden najmlajših postavljalcev v zgodovini SP), kjer je njegova varovanka Paula Moltzan osvojila zgodovinsko bronasto medaljo. Osvojila je še dve trtji mesti (slalom Sestriere in veleslalomu Kronplatz) v svetovnem pokalu in končala na 12. mestu v skupnem seštevku svetovnega pokala, 7. mestu v veleslalomskem seštevku in 11. v slalomskem.
Nina O’Brien se je uspešno vrnila po poškodbi in končala na 11. mestu v skupnem seštevku veleslaloma v svetovnem pokalu (5 uvrstitev med top 10). AJ Hurt se je prav tako uspešno vrnila po poškodbi rame in osvojila 14. mesto v veleslalomskem seštevku svetovnega pokala, Katie Hensien pa po poškodbi kolena (najboljši rezultat: 4. mesto v veleslalomu v Söldnu). Mlada Elisabeth Bocock pa se je prebila v ameriško ekipo za svetovni pokal.
»Žan Špilar je s svojo predanostjo, jasnimi cilji in izvrstnim občutkom za delo z vrhunskimi tekmovalci postal simbol nove generacije trenerjev. Njegov uspeh ni le osebni dosežek, temveč tudi velik poklon slovenskemu znanju in šoli smučarskega treniranja, ki je s tem uspehom dobila novo mednarodno potrditev,« so zapisali na spletni strani Občine Trbovlje.
Savus
Foto: osebni arhiv
